Ritwinnaar en kampioen van Duitsland André Greipel rijdt op donderdag 25 juli het criterium van Herentals. Greipel is na wereldkampioen Philippe Gilbert, Froome-luitenant Richie Porte en de Vlaamse Tourrevelatie, Herentalsenaar Jan Bakelants, de vierde topper die in Herentals aan de start komt. “Greipel is een naam als een klok”, meent voorzitter Charles Van de Wouwer.
“Een naam die ook mooi past in de spurterstraditie van het Herentalse criterium. Want wij verwelkomden eerder al kleppers als Pettacchi, Mc Ewen, Cavendish en Boonen. Greipel past perfect in dit indrukwekkende lijstje topspurters.”
“Na Jan Bakelants is Greipel de tweede etappewinnaar die we aan de start krijgen. Greipel won dit jaar alvast één etappe. En wie weet wint hij straks de Koninklijke spurt op de Champs-Elysées. Hoe dan ook: een man die al vijf etappes won in de Tour moet ooit eens bij ons gereden hebben. We zijn blij dat hij ook bij ons komt rijden. Normaal gezien zou ook zijn ploegmaat en locomotief Marcel Sieberg zeker meerijden, maar de onfortuinlijke Sieberg is helaas vandaag al in Herentals om er geopereerd te worden aan het gebroken sleutelbeen.”
Van de lijst gevraagde deelnemers verdwenen vandaag ook Yannick Eijssen en Wietse Bosmans. Beide hebben hun deelname geannuleerd. Stijn Devolder, die ook een voorstel kreeg van de organisatie, laat weten dat hij past voor Herentals. Stijn wil schitteren in San Sebastian volgend weekend. “We hadden natuurlijk de driekleur graag bij ons gehad”, zegt voorzitter Charles Van de Wouwer. “Maar ons sporthart begrijpt de keuze van de nationale kampioen. We hopen dat we volgend weekend, als wij voor het eerst in weken weer eens onze zetel zitten na de opkuis van ons evenement, kunnen juichen om een zege van ‘Volderke’.”
De organisatie van Herentals Fiets maakt zich sterk dat er nog enkele klinkende namen aan de affiche worden toegevoegd. “Normaal gezien kunnen we morgen weer met een mooie naam uitpakken”, zegt de voorzitter mysterieus. “De komende dagen ronden we onze deelnemerslijst van 30 renners verder af. Die aanvullende namen zullen beantwoorden aan onze basisprincipes. Een mix van Tourtoppers en talent uit de regio.”
VOORLOPIGE DEELNEMERSLIJST HERENTALS FIETST
Philippe Gilbert BMC Racing Team
Jan Bakelants Radioshack - Leopard
André Greipel Lotto-Belisol
Richie Porte Sky Procycling
Greg Henderson Lotto-Belisol
Michael Van Staeyen Topsport Vlaanderen-Baloise
Bart Wellens Telenet Fidea
David Boucher FDJ
Gert Dockx Lotto-Belisol
Frederique Robert Lotto-Belisol
Tosh Van Der Sande Lotto-Belisol
Sander Armee Topsport Vlaanderen-Baloise
Tom Meeusen Telenet Fidea
Kevin Peeters Crelan-Euphony
Rob Peeters Telenet Fidea
Floris Smijers Verandas Willems
Corne Van Kessel Telenet Fidea
Kevin Cant Primator
